Domingo Iribarren tiene dos tambos con unas 250 vacas en producción, hace recría de unos 320 animales y siembra algunos lotes de soja en campos alquilados por la zona de Castelli, Dolores y Pila, en la provincia de Buenos Aires. Experimentar con nuevos productos y formas de manejo es algo que inquieta a Iribarren, por eso participa de la propuesta de Intersiembra Ganadera que lleva adelante la semillera SPS Argentina S.A. en algunos campos de la Cuenca del Salado.

"En la recría estamos haciendo maíces embolsados para autoconsumo", cuenta el productor para pasar a comentar la estrategia que este año lo entusiasma: un ensayo de maíz-soja para picado que le permite incrementar la proteína en las bolsas de silaje húmedo.

La experiencia consiste en la siembra intercalada de dos maquinadas de maíz y a continuación dos de soja. Son franjas de unos 10 metros cada una sembradas con 12 días de diferencia –primero el maíz, el RR 2722 de SPS, y luego la soja SPS 4900-. La idea es que ambos cultivos lleguen en simultáneo al momento óptimo de picado, el maíz en grano pastoso y la soja en R5.

Al momento del picado, la estrategia se orienta a obtener un silo húmedo mezclado que va directamente a la bolsa. Para eso se utiliza una picadora con sistema Kemper, de cuchilla redonda, que trabaja el lote en forma diagonal. "De esta manera logramos un silo de maíz de calidad uniforme, con la proteína que le aporta la soja y que tanto se necesita para la alimentación de los animales de recría", expresa Iribarren.

El sistema de alimentación que el productor de Castelli utiliza es el autoconsumo. "El animal va a la bolsa y come cuando lo desea. Se ubica el silo en las calles de la parcela para que los animales tenga acceso todo el tiempo", explica el productor.

Esta región de la Cuenca del Salado sufre la abundante presencia de cyperus rotundus, una maleza conocida como Cebollín o Junquillo. El lote de Iribarren estaba altamente afectado, por lo que la experiencia de combinar dos cultivos RR le permitió limpiar la parcela sobre la que luego podrá sembrar una pastura o verdeo con menor competencia de malezas.

En este caso, la parcela fue trabajada con discos, se hizo un barbecho de unos 60 días, se aplicó glifosato y fertilizaron con urea.

"La opción de las franjas nos pareció la más práctico. La picadora puede trabajar el lote atravesado y picar bien. Hacer dos o tres surcos de maíz y dos o tres de soja es más complicado para picar porque no se mezcla bien", explica Iribarren.

"Antes trabajábamos con verdeo, raigrás o pastura y al mismo tiempo silaje de maíz solo. Pero cuando el pasto no es bueno, se complica trabajar con cargas muy grandes. Hay que incorporar proteína de alguna forma", sostiene el productor.

Iribarren tiene su recría en un campo alquilado de 80 hectáreas. Allí, alimenta a unos 320 animales. Trabaja potrero diario con alambre eléctrico. Los animales cambian de parcela hasta dos veces por día. "Desde cualquier punto del campo, tienen la posibilidad de acceder a las bolsas de silo. De acuerdo a la carga y la cantidad de materia seca, son los centímetros que uno corre del hilo eléctrico que dosifica el contenido del silo. El animal lo aprovecha muy bien, no desperdicia nada", comenta.

Para Domingo, la suya es una experiencia que puede resultar de utilidad para los productores de la zona. En su caso, las ventajas vienen por partida doble. En forma más económica y sencilla, logra mejorar su silaje húmedo con el aporte de proteína que le da la soja. Por otro lado, limpia sus lotes de malezas y resuelve la alimentación de los animales con practicidad. Teniendo en cuenta que su campo de recría está a 10 kilómetros de uno de sus tambos y a 20 del otro, no puede trasladarse a diario con el tractor para alimentar los animales. El autoconsumo de silo de calidad le simplifica el manejo y hace que los animales estén alimentados en tiempo en forma, con el aporte proteico que necesitan.