Contra las versiones que indican que las aplicaciones aéreas no son aptas para combatir la Roya en soja, desde la Cámara de Aeroaplicadores de la Provincia de Buenos Aires (CAPBA) sostienen que están preparados para atacar la enfermedad y que existen pruebas de que las aplicaciones aéreas son tanto o más efectivas que las terrestres.

"Ahora estamos con el tema de la roya bastante preocupados, investigando y viendo los mecanismos para hacer los mejores tratamientos", dijo Francisco Galeazzi, aeroaplicador de Trenque Lauquen y presidente de CAPBA. "Ya hemos recibido varias propuestas de empresas de agroquímicos para comenzar a realizar nuestros propios ensayos de aplicación de fungicidas este año, con nuestras propias condiciones ambientales, nuestros cultivos y en diferentes lugares del país", agregó.

Recientemente un especialista brasileño dio a conocer uno de los pocos análisis comparativos que existen entre tratamientos aéreos y terrestres para el control de Roya Asiática. La experiencia fue realizada por un equipo liderado por Ulisses Antuniassi de la Facultad de Ciencias Agronómicas (FCA) de la Universidad Nacional del Estado de San Pablo (UNESP) junto a profesionales de la Fundación MT (Mato Grosso) de Brasil, durante febrero de este año.

El desempeño de los sistemas de aplicación fue evaluado sobre 120 hectáreas de soja divididas en parcelas de 3.2 has. cada una. Allí se hicieron siete tratamientos con cuatro repeticiones comparando un terrestre - con dos tipos de picos y 120 litros de agua-, con aplicaciones aéreas sobre la base de cuatro alternativas: 30 litros por hectárea con agua sola por un lado; otra con 4 litros de agua y 1 de aceite por hectárea; una tercera con 7 litros de agua y 1 de aceite y una última aplicación con 11 litros de agua y 1 litro de aceite por hectárea. A esto se le sumó una parcela testigo. El tratamiento, realizado en una zona afectada por Roya Asiática, fue hecho en forma preventiva en R3 - R4 y el próximo a los 21 días.

"Primero se mezcla el aceite con el agroquímico, luego el coadyuvante y por último el agua", aclaró Galeazzi al explicar la metodología de trabajo.

En la Exposición de Aviación Agrícola Mercosur 2004 realizada en las termas de Arapey, Salto, Uruguay, del 5 al 8 de agosto, Antuniassi explicó que debido a que una de las ventajas del avión es la posibilidad de partir la gota, haciéndola más fina y por ende con mayor facilidad de llegada a la zona afectada, el volumen de agroquímico utilizado fue mucho menor en el caso de las aeroaplicaciones.

En la experiencia también destacaron las condiciones ambientales con que se hizo el tratamiento. Temperatura de 27 a 31ºC, humedad ambiente del 75 al 85 % y viento de 5 a 10 km/h.

"Para evitar que el producto se evapore se usa aceite vegetal que recubre la molécula del agroquímico y la protege", explicó Galeazzi.

Luego de realizados los tratamientos, los investigadores tomaron distintos sectores de las plantas y extrajeron muestras que fueron llevadas a laboratorio. Allí se analizaron las hojas con cromatología para medir la llegada del producto, la incidencia de la enfermedad y la productividad del cultivo. En todos los casos se descontó el 3 % de pérdida que generan las aplicaciones terrestres.

Teniendo en cuenta que el testigo manifestó un 32,5 % de Roya, las dos aplicaciones terrestres tuvieron 1.3 y 0.6 % de afectación dependiendo del tipo de pico utilizado. En tanto que en las aeroaplicaciones, los resultados fueron: 1,7 % en 30 L/ha (agua), 2,3 % en 5 L/ha (+ aceite) , 0,8 % en 8 L/ha (+ aceite) y 0,9 % en 12 L/ha (+ aceite).

Las diferencias entre ambos sistemas de aplicación no resultaron significativas, mientras que en lo que hace a productividad, los resultados fueron también similares, promediando en la mayoría de los casos los 4500 kilos contra 3800 logrados por el testigo.

    Costos comparativos elaborados por Raúl Monferrer (secretario de CAPBA) 

Según lo expresado por Santiago Donlon, aeroaplicador de Ameghino y miembro de la Comisión Directiva de CAPBA, su empresa ya cuenta con turnos pedidos para hacer tratamientos preventivos en R3 y R4 durante diciembre y enero.

Para Francisco Galeazzi, el secreto de las aplicaciones está en elegir la empresa correcta. "No importa el tamaño del avión. Le recomiendo a los productores que vayan a mirar, que se acerquen a los hangares para ver cómo cargan, cómo trabajan, que busquen la diferencia entre los buenos profesionales y los que no lo son. Si comparamos con las aplicaciones terrestres, la calidad de los pilotos siempre es más elevada porque es parte de nuestro trabajo estar permanentemente actualizados", dijo Galeazzi.

Y agregó: "una máquina terrestre puede estar fumigando todo el día y nadie la recalibra. Nosotros recalibramos el avión durante el día a medida van cambiando las condiciones ambientales. Un avión hace 1000 hectáreas por día, una superficie para la que se necesitan varios equipos terrestres. Además, los aviones no pierden".

Estas son algunas de las ventajas de las aeroaplicaciones. A las que se suman la independencia de las condiciones de suelo para la realización de las tareas, una menor polución y por supuesto, la ausencia de compactación.

Respecto de los costos de las aplicaciones, Galeazzi expresó que los tratamientos son bastante parecidos, un terrestre vale aproximadamente 10 pesos y un aéreo 13, pero se gana en eficiencia a la hora de colocar el producto.

Todo depende del volumen de agua que se vaya a utilizar. Un avión tiene una capacidad determinada, el más común carga 500 litros y los más grandes 1200, el costo pasa por el tiempo operativo. "Los tiempos se dividen en cuartos, un cuarto de tiempo real desde que el avión sale está pulverizando, otro cuarto está haciendo los giros, otro está trasladándose y otro en tierra. Lo que cambia los costos es la cantidad de hectáreas que se van a hacer en relación al resto de los tiempos de traslado", dijo.

• Gotas chicas con una alta capacidad de penetración

• Utilización de aceite agrícola para bajar la evapotranspiración.

• Utilización de VVO como para obtener gotas más pequeñas mediante el aumento de presión y mayor contacto.

• Tiene que haber un poco de viento.

• Las temperaturas no deben ser demasiado elevadas.