PRIMEROS ATERRIZAJES DE DIATRAEA
Será mejor prepararse...
para no dejarle la pista libre!!

MANEJO DE DIATRAEA 
en Maíz y Sorgo 

Plaga clave en Pisingallo, Colorado, Dulce y maíz Convencional, así como en cultivos de Sorgo y Caña de Azúcar

Nuevamente en esta campaña tenemos un retraso generalizado de la aparición de la 2da generación de Diatraea. Este retraso se corresponde con la tardía aparición de la plaga respecto de la época normal de ocurrencia.

Las localidades que inicialmente presentan riesgos de ataque de Diatraea, aunque en su mayoría presenten niveles todavía leves a moderados, son las siguientes: Banderaló, Gral Villegas, Bolivar, Pehuajó, Pergamino, Chacabuco, Rojas, Arteaga, Santa Clara de Buena Vista, San Martín de las Escobas, Las Petacas, Sastre, San Jorge, Rufino, Hughes, Mataldi, Bell Ville, Cruz Alta.
(informaremos nuevas localidades que registren incrementos en los próximos días).

Bioecología de Diatraea
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Entre los aspectos más importantes de la bioecología de Diatraea saccharalis Fab., podemos mencionar sus hospederas. Este insecto lepidóptero afecta a gramíneas, cuyas principales especies hospederas son plantas cultivadas y malezas como el maíz, sorgo granífero, caña de azúcar, trigo, arroz, sorgo de Alepo y gramíneas forrajeras ej. Phalaris sp. y Penisetum sp. así como gramíneas silvestres. La preferencia por las tres primeras especies mencionadas indica la importancia y el potencial impacto que tiene esta plaga en los cultivos de sorgo, maíz y caña de azúcar de la Argentina.

Las mariposas realizan las posturas de huevos en maíz y sorgo preferentemente en el envés de las hojas, siempre que éste tenga 3 o más hojas y hasta madurez fisiológica. Dichas oviposiciones tienen a ser más frecuentemente colocadas al lado de la nervadura de la hoja, y desde la mitad de la misma hasta su base o vaina que abraza al tallo.

Cada oviposición es una masa de 10-50 huevos o más, de apariencia escamosa (a la vista no se observa volumen o espesor, sino casi como una mancha) y de coloración blanca cuando están recién colocados, tornando al amarillento y finalmente al anaranjado (opaco) cuando están próximos a eclosionar. La forma de esta masa de huevos es variable, aunque generalmente tiende a ser alargada. 

El período de huevos puede durar entre 6 y 10 días según un amplio rango de temperaturas, aunque normalmente se cumple entre 7 y 9 días. Estudios realizados en INTA Pergamino indican que la gran mayoría de las oviposiciones son colocadas en hojas del tercio medio -y en la parte superior del tercio inferior siempre que no estuviesen afectadas estas hojas por la seca o normal senecencia- de la planta de maíz. Esta información tiene particular importancia en el monitoreo y en cuanto a las exigencias de calidad de aplicación al momento de realizar el tratamiento insecticida.

Las larvas al nacer se dirigen hacia la axila, entre el tallo y las vainas de las hojas. Después de 3 a 5 días atraviesan las vainas que envuelven el tallo y se ubican entre ésta y la caña quedando protegidas detrás de la vaina, y después de 7 a 8 días de haber nacido comienzan a penetrar en el tallo donde desarrollan el resto de su vida larval produciendo galerías. Presentan 5 estadíos larvales comprendidos en un período de alrededor de 25 días, dependiendo de las temperaturas reinantes, acortándose o alargándose el mismo según las temperaturas sean más altas o más bajas que las normales respectivamente. El período de pupa es de alrededor de 10 días. Hiberna como larva en raíces y base del tallo de plantas hospedantes, y fundamentalmente en los tocones de rastrojos de maíz y sorgo. 

Manejo y Tecnología de control
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El tratamiento químico de Diatraea en maíz debe realizarse antes de que las larvas penetren en el tallo, ya que cuando están dentro del mismo resultará inútil cualquier medida de control. Esto no significa que el tiempo disponible para realizar las aplicaciones de insecticidas sea muy breve. Todo lo contrario, la tecnología de control de Diatraea permite disponer de una amplia ventana para el óptimo tratamiento químico; o sea que, siguiendo las pautas simples de manejo de la tecnología, para el control de esta plaga se dispondrá de un rango de tiempo seguro y mucho más amplio respecto de la mayoría de las plagas de los cultivos extensivos, según se analizará más adelante.

Otra característica distintiva del control de Diatraea es que la toma de decisión se basa en el monitoreo de huevos (oviposiciones) mientras que el manejo clásico adoptado para el control de otras plagas de cultivos granarios extensivos se basa en el monitoreo de larvas como en el caso de lepidópteros o de ninfas y adultos hemípteros, por citar las familias de plagas más comunes de la soja. 

En este sentido resulta relevante destacar que para el control de casi todas las plagas de cultivos cereales y oleaginosas el mayor énfasis se pone en el producto y dosis a utilizar mientras que para el control de Diatraea, así como de otras plagas claves del cultivo de maíz, tanto o más importantes son el momento y el sistema de aplicación. En suma, para Diatraea es muy importante, más bien crucial, el saber cuándo y cómo aplico, a fin de llegar bien (con buena cantidad de gotas) al lugar donde hay que llegar (ubicación de las posturas), y también de manera oportuna.


Momento de Aplicación
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La aparición de los adultos de Diatraea es detectada a través de sus capturas en trampas de luz y posteriormente es comunicado el Alerta por su posible aparición a nivel de lotes en distintas zonas de la región pampeana. Estos "Avisos" indican la oportunidad de revisar los lotes para detectar las posturas de Diatraea en los mismos, facilitando de esta manera la aplicación de la tecnología en los casos que sean necesarios. Sin embargo, el uso de trampa de luz por parte del productor no es condición necesaria para aplicar la tecnología de control químico de Diatraea, aunque disponer de una trampa de luz en el establecimiento asegurará la eficiencia en la detección de la plaga. 

Es decir que el Alerta sobre la presencia zonal de Diatraea tiene por objeto indicar el momento de iniciar el monitoreo de lotes de sorgo y maíz a fin de detectar la presencia de posturas de huevos. La utilidad del aviso de alerta para una zona radica en que nos permitirá ahorrar el trabajo de monitoreo durante gran parte del ciclo del cultivo. En suma, el monitoreo de posturas de Diatraea quedará circunscrito a sólo dos a cuatro semanas posteriores al aviso de alerta por la aparición de los adultos en la zona. 

Desde la aparición de Diatraea detectada por la captura de adultos en trampa de luz hasta la postura de las oviposiciones en un lote, transcurre un período que puede variar mucho, desde unos pocos días a un par de semanas o más. La actividad de los adultos para la migración, cópula, y oviposición está muy influenciada por condiciones climáticas imperantes principalmente desde las 20 hs a las 2 hs (8 PM a 2 AM). A su vez, después de colocada la oviposición deben pasar entre 7 y 9 días para el nacimiento de las larvas. 

El momento de captura del pico de adultos en trampa de luz suele quedar muy alejado del momento adecuado de control; siendo además demasiado variable este período como para predecir cuándo estarán las posturas próximas al nacimiento de las larvas, momento de inicio de la ventana de aplicación que está muy relacionado a la eficiencia del control. Por lo tanto, para decidir el momento oportuno de control deberá determinarse directamente a través del monitoreo de huevos en el lote. 

No es recomendable, por cierto, sucumbir a "tentadoras elucubraciones" tratando de adivinar en qué momento estarán las posturas, y a su vez cuándo éstas tendrán el color anaranjado, indicación de la oportunidad de control en ese lote de sorgo o maíz. Para qué? Así sólo se consigue asegurar el fracaso.. Lo realmente conveniente y seguro es "detectar con los ojos", y en el lote, que las posturas estén en su mayoría amarillenta-anaranjadas.


Monitoreo y toma de decisión
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El monitoreo de una plaga tiene por objeto medir la densidad de la misma a fin de tomar o no la decisión de controlar según el nivel de daño económico conocido. Simplificando, el monitoreo es una herramienta fundamental y útil para decidir el control de una plaga. En el caso de Diatraea el monitoreo de las posturas tiene mayor relevancia aún, porque adicionalmente cumple un rol excluyente en la determinación del momento oportuno de aplicación, a través del registro de la coloración de las mismas. 

Dicho monitoreo de Diatraea consiste en registrar la presencia de sus oviposiciones en el lote. Para ello se tomarán 10 plantas al azar (no seguidas) por zona, evaluándose varias zonas representativas del lote. El número de zonas dependerá de la superficie del lote y de la presencia o densidad de la plaga (en casos de muchas posturas y también cuando son demasiado pocas, conviene reducir el monitoreo; y por el contrario, incrementar el número de plantas a observar cuando la cantidad de posturas presentes está cercana al nivel de daño económico. 

Según estudios desarrollados por el INTA Pergamino, la toma de decisión para el control químico de Diatraea se deberá adoptar cuando se registre cerca de 1 oviposición cada 10 plantas, o sea con el 8 a10 % de plantas con al menos una postura (lo más frecuente es que no haya más de una postura por planta); y a partir del momento en que el color de la mayoría de las posturas sean amarillentas-anaranjadas.

Las posturas son blancas cuando están recién colocadas, luego van tornando al amarillento, y finalmente serán de color amarillento-anaranjadas (anaranjado opaco) "durante los dos días previos al nacimiento de las pequeñas larvas. El período de huevos se cumple entre 7 y 9 días. La coloración de las oviposiciones es de vital importancia para elegir el momento más oportuno de aplicación. Ejemplo, si al realizar el monitoreo se registra que las oviposiciones son blancas, se sabrá que deberá pasar más de una semana para realizar la aplicación. 


Momento óptimo de control
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Si la mayoría de las oviposiciones son de color anaranjadas, se infiere que el grueso de las larvas comenzará a nacer entre las 24 y 48 horas siguientes. Considerando que las larvas penetran en el tallo después de la semana de su nacimiento, el momento oportuno de control estará dentro de los 6 a 7 días posteriores a la detección de oviposiciones en su mayoría amarillento-anaranjadas (A-A). 

Conviene remarcar que el tratamiento químico para el control de Diatraea dentro de esa ventana de aplicación de una semana, se constituirá siempre en un momento óptimo tanto se decida aplicar en el día 1 como en el día 7. Por lo tanto, el usuario podrá optar por el servicio de aplicación con la tranquilidad de contar con un amplio rango de tiempo óptimo disponible; tan amplio que permitirá evitar un inminente riesgo de lluvia, si lo hubiera, a fin de asegurar la aplicación (ya que en ese caso, en lugar de aplicar en el día 1 o 2, por ejemplo, podremos hacerlo de manera igualmente óptima el día 5, 6 o 7, evitando el lavado por lluvia). 

La oviposición de Diatraea consta de una cantidad variable de huevos, generalmente entre 10 y 50, aunque no son poco frecuentes las oviposiciones de 60 a más de 80 huevos. Debido a una competencia intraespecífica y al contacto del follaje entre plantas sobre todo en maíces con cierto grado de desarrollo, las larvas eclosionadas de una misma oviposición o postura, de no controlarse, afectarán a muchas plantas de la cercanía, favorecida su dispersión a través del contacto entre las hojas. O sea que, si no hiciéramos un control con una infestación del 10% de plantas con posturas, terminaríamos con más del 60 o 70% de plantas dañadas por la plaga.

RECORDAR..
Hacer el Monitoreo de posturas en cada lote!

No guiarse por un solo lote, ya que uno de ellos puede tener posturas y otro no. Monitorear todos los lotes.

Esta es una plaga como cualquier otra. Ej: no todos los lotes de soja son atacados por chinches, ni todos los lotes que tengan chinches van a presentar el mismo nivel de ataque o nº de individuos/m.

Hacer el Control a partir del momento que:

• la mayoría de las posturas sean Amarillentas-Anaranjadas ( mayoría A-A )

• Si en cambio, la mayoría de las posturas son BLANCAS.. NO APLICAR! y a los 5 a 6 días constatar mediante otro monitoreo del lote si son mayoría A-A, o todavía no son mayoría por nuevas oviposiciones 

U M B R A L E S DE ACCION

• Maíz común y Sorgo: 8 - 10 % de plantas con posturas

• Maíz pisingallo: 5 % de plantas con posturas