Departamento de Estudios Agroalimentarios
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21/07/2004

Crecimiento Sostenido del Sector Agroalimentario en el Primer Semestre de 2004
Síntesis del Informe de Coyuntura del Segundo Trimestre de 2004 del IICA
 

El sector agropecuario argentino continuó jugando su importante papel en la economía nacional, por su dinámica (creció un 7% a precios constantes y un 30% a precios corrientes en el primer trimestre comparado con igual período del año anterior); por su aporte significativo y creciente a las exportaciones (aportó el 57% del total en el período enero-mayo); por el nivel de inversión que muestra y por el derrame que esto provoca hacia los demás sectores como demanda de producción de otros bienes y de empleo.

En granos, el USDA proyecta que en la próxima campaña la Argentina alcanzará una producción de 72,5 millones de toneladas en los cuatro granos principales, un 15% superior a la de 2003/04, con los mayores aumentos en maíz y soja. La Argentina podría ubicarse nuevamente como el segundo exportador mundial de maíz y la flamante aprobación del maíz RR fortalecería el cultivo frente a la soja. Para la campaña 2004/05, se espera una producción mundial récord en soja y maíz, una recuperación significativa de la de trigo y una caída de la de girasol. En soja, maíz y trigo, lo que ocurra con la oferta y la demanda de China será un factor clave para la evolución de los mercados.

En frutas, no se perciben factores de dinamismo en las especies más importantes. La producción de cítricos será menor este año, y se enfrentan problemas en el mercado europeo por razones sanitarias, lo que destaca el papel crucial que juega la sanidad para el acceso a los mercados, así como también el uso para-arancelario que puede darse a situaciones no claramente definidas. Las exportaciones en enero-junio cayeron un 3% frente a igual período de 2003. Las importaciones (casi en su totalidad de banana) crecieron un 13%. En hortalizas, en cambio, las exportaciones aumentaron en un 13%, debido principalmente a aumentos en los envíos de cebolla (notables en junio), porotos y ajo.

La ganadería vacuna y la industria frigorífica se han beneficiado con un aumento del consumo interno –por la recuperación económica– y una expansión de las exportaciones. En el período enero-abril la faena aumentó un 18% y la producción un 13% en relación a igual período de 2003. El precio del novillo en Liniers viene remontando, con oscilaciones, desde el bajo punto de junio de 2003 y subió, en abril y mayo, a valores similares a los de diciembre/02 y enero/03. Las exportaciones de carnes vacunas, en los seis primeros meses, aumentaron un 55% en volumen y un 69% en valor, alcanzando los US$ 412 millones en ese período. Es destacable el aumento en carnes frescas no Hilton, que fue del 124%, por valor de US$ 218 millones, lo que muestra una apertura de mercados y nuevos clientes. Hoy, 81 países tienen abierto el mercado para las carnes argentinas. Las perspectivas para el sector son óptimas, y es un desafío poder aprovecharlas con continuidad y confiabilidad sanitaria. El reconocimiento de la Argentina como libre de EEB ("vaca loca") y el esperado logro del estatus de libre de aftosa con vacunación, próximamente, son bastiones que deben defenderse con las acciones pertinentes.

El sector lácteo continúa recuperándose de la crisis de años anteriores. En enero-mayo el ingreso de leche a usinas fue 21% mayor que el año pasado, aunque todavía un 11% inferior al del año 2001. Las exportaciones aumentaron un 73% en valor y un 42% en volumen, en el mismo período. Brasil sigue cayendo como mercado, pero aumentan Venezuela, Argelia y Chile. El precio FOB creció un 22%, en un marco de precios internacionales elevados. El panorama internacional es favorable. La producción avícola ha crecido un 25% en el período enero-abril, y las exportaciones aumentaron un 83% en valor en los primeros seis meses. En cambio, la miel, que fue un destacado producto de exportación en los últimos años, está sufriendo las consecuencias de haberse encontrado nitrofuranos en algunos embarques, cayendo los envíos en un 42% en los cinco primeros meses. Nuevamente, la seguridad alimentaria y la trazabilidad en el ojo de la tormenta. El Gobierno tomó varias medidas para resolver este tema.

La industria de alimentos y bebidas aumentó su producción en 8,1% en el primer semestre de 2004 con respecto al mismo período del año anterior. La utilización de la capacidad instalada fue en dicho lapso del 73%. Todas las ramas, con la excepción de harina de trigo, presentaron variaciones positivas, destacándose las carnes –rojas y blancas– y los lácteos. Se anunciaron inversiones en varias ramas, especialmente en productos diferenciados como aceite de oliva, caracoles, endulzantes y quesos de cabra.

El consumo de alimentos y bebidas continúa recuperándose: creció un 8,7% en los primeros cuatro meses, lo que representa un incremento positivo en términos reales, respecto a igual período de 2003. Los precios de alimentos y bebidas crecieron un 3,7% en el primer semestre del año.

Las exportaciones de origen agropecuario (primarias y elaboradas) aceleran su crecimiento. En los primeros cinco meses de 2004 alcanzaron a US$ 7800 millones, un 20% más que en igual período de 2003, y aportaron el 57% del total exportado. De dicho total, el 52% correspondió al complejo oleaginoso. La Unión Europea sigue siendo nuestro principal cliente, con el 28% de las exportaciones, seguido por los países de Asia (China, Japón y ASEAN) con el 23%. La importancia del MERCOSUR, en cambio, se mantiene baja, en el 10%, y las ventas a Brasil cayeron.