03/12/2003

Desempeño y Perspectivas Favorables para las Exportaciones Argentinas de Carne de Conejo
 

Dentro de la amplia gama de productos agroalimentarios argentinos de alto valor, la exportación de carne de conejo viene registrando un notable desempeño durante 2003. El monto exportado en los primeros 10 meses del año ya supera en un 129% al obtenido durante todo 2002 y presenta una mejora del 8% en el precio medio de exportación (4,09 dólares por Kg.).

Se recupera así una actividad que había mostrado interesantes valores de exportación hace una década, llegando a cerca de US$ 400 mil en 1993. En 2003, en 10 meses, se exportaron 262 toneladas por US$ 1,07 millones, lo que refleja el alto valor unitario del producto, casi US$ 4.100 por tonelada.

Esta recuperación puede atribuirse, en parte, al estímulo del aumento en el tipo de cambio real. Pero también es un factor principal el mayor desarrollo de la cadena productiva: en el presente año, el número de frigoríficos habilitados por el SENASA para exportar a la Unión Europea se amplió de 1 a 6. Asimismo Córdoba se incorporó como provincia exportadora, realizando su primer embarque en octubre. Estos hechos no sólo amplían la capacidad de procesamiento para exportar, garantizando las condiciones de sanidad e inocuidad que requieren los países importadores; también contribuyen a mejorar la competencia y transparencia del mercado cunícola, y con ello la rentabilidad de los productores.

Otros avances para la cadena son la reciente constitución de la Cámara Argentina de Cunicultores y la aparición de varias iniciativas provinciales y municipales de apoyo al sector.

También influyó positivamente el incremento de la demanda externa. En 2003 se han incorporado nuevos destinos. A las compras de España y Austria en 2002, se suman las de Holanda, Francia, Bélgica y Alemania. En la UE, la producción se vio seriamente perjudicada por la ola de calor, que afectó la tasa de fecundidad de las hembras. El precio de la carne de conejo en Italia y España, los principales productores europeos, viene registrando una suba interanual superior al 20%, situándose en ambos casos por encima de los 2,4 euros/Kg. Cabe señalar que China, el principal productor mundial, tiene prohibido el ingreso a la UE por motivos sanitarios desde inicios de 2002.

Si bien no se esperan caídas en el consumo, es probable una recuperación de la producción europea. Además, en el mercado existen expectativas de que la Comisión Europea revise pronto su postura frente al ingreso de carne de conejo de la China. Este país posee una importante ventaja competitiva en costos, pero que ha perdido confiabilidad en términos de calidad e inocuidad. La cadena cunícola argentina enfrenta el desafío de transformar la amenaza del regreso de China en la oportunidad de posicionar sus productos en la UE a partir de atributos como diferenciación, confiabilidad y calidad superior. También sería deseable, para diversificar riesgos, la exploración de mercados alternativos y un mayor esfuerzo en la promoción del consumo interno, cuyo bajísimo nivel también significa una oportunidad.

Así, las perspectivas para la cadena son favorables. Los avances cuantitativos y cualitativos acontecidos durante 2003 seguramente generarán sus frutos en términos de ventajas competitivas e inserción externa.

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