Hacia una organización para el desarrollo: IICA inicia proceso de transformación

San José, IICA, diciembre, 2002. Atento a los cambios globales, a los desafíos del siglo XXI, a la demanda de apoyo de sus 34 Estados Miembros, así como a los mandatos que ha recibido de las Cumbres de las Américas y de la Asamblea General de la OEA, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) acaba de iniciar un proceso de reflexión sobre sobre sussusu proceso para transformarse en una organización para el desarrollo.

Mediante esta transformación, el IICA se involucraría directamente en la ejecución de proyectos orientados a apoyar el desarrollo de sus países miembros, en tres temas clave como son el desarrollo sostenible de la agricultura, la seguridad alimentaria y la prosperidad en las comunidades rurales.

El nuevo tipo de acciones que emprendería incluye, por ejemplo, la movilización de recursos de países y otras organizaciones para impactar con soluciones el desarrollo de la agricultura y el medio rural de un país o de comunidades específicas.

De esta forma, paulatinamente dejaría de ser un organismo dedicado de manera prioritaria a la cooperación técnica y a la asesoría en temas estratégicos, para involucrarse directamente en la ejecución de programas y acciones, en calidad de ejecutor, como lo hace una organización para el desarrollo. Es decir, asumiendo una responsabilidad directa por la acción.

Aunque el Instituto es en la actualidad fundamentalmente un organismo de cooperación técnica,  ha ido ajustando su oferta de servicios a las demandas de sus países miembros y en la actualidad tiene proyectos que pueden catalogarse como apoyo al desarrollo. Entre estos están el Banco de Leche en República Dominicana, desarrollo de frutales en El Salvador, microcrédito para mujeres rurales en Haití, o el apoyo a la organización de productores rurales en Ecuador.

Una nueva etapa

Con 60 años de experiencia acumulada, el IICA está preparado para entrar en una nueva etapa de su historia, afirma su Director General, Chelston W.D. Brathwaite.

"El Instituto, explica, nació en 1942 como un instituto de investigación y enseñanza en agricultura tropical; la Convención vigente desde 1980 lo transformó en un organismo de cooperación técnica; y hoy está preparado para iniciar una tercera etapa, en la que pueda apoyar más directamente a los países en la lucha contra el hambre y la pobreza rural".

El proceso de redefinición del modelo institucional dio inicio los días 21 y 22 de noviembre recientes, con una jornada de reflexión realizada en Costa Rica --donde el IICA tiene su sede central--, con la participación de sus más altos funcionarios y un selecto grupo de invitados externos.

En las discusiones se examinaron las implicaciones y la forma en que el Instituto puede evolucionar hacia una organización para el desarrollo.

Los participantes consideraron que este ajuste significa redefinir funciones, ámbitos de competencia, focos temáticos, formas de trabajo, capacidades y alianzas.

Reconocieron, además, que el IICA tiene el espacio y la responsabilidad de contribuir a superar la brecha entre el sendero de desarrollo que muestran actualmente los países miembros y la ruta potencial que requieren para superar problemas como la pobreza.

Recientemente, el Comité Ejecutivo del Instituto, integrado por 12 Estados Miembros, apoyó la idea de transformación del IICA. También lo hizo la Organización de Estados Americanos (OEA) en la resolución en que felicitó al IICA por su sexagésimo aniversario.

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