EEA INTA Pergamino	28 de junio de 2011
Quien tiene la culpa del alza mundial de precios de los granos? se debe regular los mercados?

Las iniciativas del G20 lideradas por Francia están prontas a imponer restricciones a los altos precios de los granos, justificados en el creciente deterioro alimentario de países en desarrollo que no pueden comprar sus alimentos. En esta línea se condena severamente la especulación en los mercados de futuros, donde la canasta de bienes agrícolas ha sido crecientemente utilizada para sus aplicaciones. 

Varios países adhieren en este sentido pero otros países productores entre los cuales figura la Argentina, luchan por evitar esas restricciones y a cambio favorecer una decidida ampliación de la oferta con una mayor producción mundial. 

El interrogante que surge es quien tiene razón?, hay especulación? y esto genera el descalabro!. O las razones son más básicas y de largo plazo. 

En primer lugar, las especulaciones tal como se las conoce en el mercado de futuros, alcanzan jornadas, semanas y aun meses, pero finalmente venden lo que compraron y capitalizan sus ganancias. El proceso se retroalimenta de fuertes variaciones propias del mercado agrícola, pero son ampliadas a todos los rubros o activos de inversión. 

La primera conclusión es que la acción especulativa es propia del corto plazo, no puede extenderse por quinquenios o décadas, siendo las razones de los aumentos de los precios de otra naturaleza. 

En esta última línea informes del Rabobank, y de la OCDE y la FAO destacaron que, el mercado tiene soportes de precios por la incertidumbre productiva, agravada por las bajas existencias finales. Esto se agravó para cultivos como cereales, oleaginosos y azúcar. Dichos organismos prevén un aumento de los precios de los alimentos de un 30% para la próxima década, subrayando que la producción global crece a un ritmo más lento que el de la demanda. 

La OECD también confirmo que la especulación financiera no tiene efectos de largo plazo en los precios de los alimentos. No obstante, reconoce que el tema se encuentra en pleno debate en foros más relevantes. 

El incremento de los precios de las commodities agrícolas tiene su razón en factores propios de este mercado, como el crecimiento de la demanda exacerbado por países donde se expande la clase media y actúan los cambios en la dieta. 

El reporte destaca que la oferta global de granos crece a una tasa del 1,7% anual, por debajo del 2,6% de la década anterior, por causa de un estancamiento de la productividad en los países desarrollados. Los rendimientos del trigo crecerían en la próxima década, a solo un 0,8% anual y los del arroz a un 1,3%.

El tema es tan amplio que incluye el cambio climático global y las medidas pro ambientales como generar combustibles bio renovables. 

El mundo tiene dificultades para alimentar los casi 6000 mil millones de habitantes y 1000 padecen de hambre. La necesidad alimentaria sigue siendo básica, pero ha sido soslayada por otras prioridades, como la salvaguarda bio energética, en base a granos y/o materias primas alimentarias.

Algunos ensayos sobre la oferta, se han apoyado en mermas de los países desarrollados que serían compensadas con incremento de la producción en países en vías de desarrollo, particularmente de Latinoamérica y Europa del Este. Sin embargo, las presiones sobre sus recursos naturales y sobre la logística internacional, hacen dificultosa esta solución.

La conclusión muy primaria es que el aumento de precios actual resulta de una tendencia creciente, por razones de límites productivos en relación al elevado nivel del consumo. De nada sirve regular la especulación de corto plazo, cuando las presiones de mediano a largo plazo muestran un agravamiento en esta restricción. 

Finalmente, las monedas en que se miden los precios de los alimentos, tienen hoy un claro efecto expansivo, fuerte liquidez y bajas tasas de interes, cuyos responsables son las políticas macro y monetarias de los paises lideres, para justamente evitar, una reducción del crecimiento económico, del empleo y del bienestar de sus pueblos.

Contacto
Dr. Reinaldo Muñoz.
Analista Senior Mercado de Granos.
Jefe Estudios Económicos INTA Pergamino.
Teléfonos: 00 54 02477 439000-005-076 
Fax: 439057
Email: panorama@pergamino.inta.gov.ar 

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