El genoma del tomate, descifrado 

De la mano del INTA, la Argentina y otros 12 países secuenciaron el genoma del tomate. Potencial para el mejoramiento genético de sabor, nutrición y calidad.

El genoma del tomate, uno de los cultivos más importantes del mundo, ya no tiene secretos. Un grupo científico internacional, del que participó el INTA, descifró el genoma de la especie domesticada Solanum lycopersicum. El hallazgo permitirá estudiar mecanismos genéticos y moleculares determinantes de la nutrición, el sabor y la calidad de los frutos del cultivo, cuya producción nacional supera el millón de toneladas.

La información se encuentra disponible en solgenomics.net y se estima que el tomate tendría unos 45 mil genes. “Todavía se trabaja para liberar una versión curada que seguirá estudiándose para mejorar su precisión”, adelantó Fernando Carrari, del Instituto de Biotecnología del INTA Castelar –Buenos Aires–, quien lideró el grupo de genómica estructural y funcional de especies de solanáceas, en representación de la Argentina en el Consorcio Internacional del Genoma del Tomate. Sólo dos actores latinoamericanos participan de este consorcio conformado por 13 países: además del INTA, un laboratorio de la universidad brasileña de Sao Pablo.

Con más de 2.300 especies diferentes, América del Sur posee la mayor diversidad de tomates, ya que es originario de las tierras altas de las costas occidentales y fue cultivado de manera continua por las diversas culturas andinas. De hecho, la palabra “tomate” proviene de la lengua azteca náhuatl, tomatl. 

El equipo argentino estuvo encargado de estudiar la mitocondria, una molécula subgenómica que representa aproximadamente el 0,05% del total de la especie. Sus investigaciones se focalizaron en “rutas metabólicas particulares del fruto y de otros órganos de la planta y en la identificación de secuencias asociadas al contenido vitamínico y de sólidos solubles”, indicó Carrari. Los investigadores de Castelar trabajan, además, en un proyecto conjunto con el INTA La Consulta –Mendoza–, el Instituto de Biología Molecular de Rosario –perteneciente al Conicet– y la Universidad Nacional de Córdoba.

Aunque el genoma fue completamente secuenciado, “eso no quiere decir que esté ordenado”, dijo el especialista. “Se obtuvo mucha más información de la que originalmente se planificó, por lo que probablemente lleve más tiempo ordenarla”, consideró Carrari. En este sentido, el investigador recalcó que el proyecto del “genoma humano comenzó en la década del 90 y aún hoy siguen liberándose versiones corregidas”.

Dado que el genoma secuenciado pertenece a un cultivar tomado como modelo de estudio, que no se utiliza en la producción a campo, se pueden rescatar otros cultivares utilizados actualmente en distintas regiones del país que se destacan por su sabor y contextura, como el tomate Platense. De esta forma, el INTA comenzó a rescatar cultivares locales para poder catalogarlos en colaboración con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo. Esto podría impactar en los costos de producción –la semilla, en su mayoría, actualmente se importa– y en la calidad del producto.

“Nos dimos cuenta que toda esta información nos podía servir para ir a buscar en esos cultivares toda la variabilidad que existe y que permitiera explicar su alta calidad o la razón por la cual los productores locales los siguen prefiriendo”, sostuvo Carrari.

Por otra parte, el grupo lidera un proyecto de secuenciación del genoma de una especie de tomate silvestre (Solanum pennelli), que no es comestible ni utilizado para la producción convencional. Este desciframiento permitiría contar con un importante reservorio de alelos exóticos –formas alternativas del gen–, que podrían aportar características benéficas y utilizarse como fuente de diversidad para el mejoramiento a partir de, por ejemplo, cruzamientos con las especies cultivadas.

Para Carrari, “conocer la estructura genómica de los propios recursos naturales es la información más valiosa que podamos tener. No sólo es necesario conservar la variabilidad, sino también utilizarla en beneficio de la producción local”. 

La nota fue dada a conocer en la revista RIA, publicación científica del INTA recientemente reeditada.




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Fernando Carrari – INTA Castelar
fcarrari@cnia.inta.gov.ar   

El valor de los ensilajes de avena y cebada  

Miriam Gallardo, especialista en Nutrición Animal del INTA Castelar, se refiere a las herramientas necesarias para distinguir los forrajes de calidad y características óptimas, que beneficien la eficiencia y rentabilidad de la producción.

Los cereales de invierno, en particular los cultivos de avena, cebada y trigo, representan una de las alternativas estratégicas más promisorias destinadas a conservar forrajes de alto valor nutricional para los más exigentes planteos intensivos de producción de carne y leche. 

Estos ensilajes son fuente de diversos principios nutricionales como fibra, energía y proteínas. Sin embargo, para conservar adecuadamente la mayor cantidad de nutrientes deben aplicarse, durante todo el proceso, tecnologías compatibles con las premisas básicas conceptuales de la “agricultura de precisión”. Debido a que los costos de implantación de estos recursos son de magnitud y que el complejo proceso de conservación y suministro conllevan pérdidas, es necesario enfatizar estas premisas para disminuir las pérdidas y obtener los mayores beneficios marginales. 

El rendimiento de materia seca (MS) y el valor nutritivo de estos ensilajes dependen en gran medida del estado del cultivo y de las buenas condiciones ambientales al momento del corte. En primavera, con plantas en pre-panojamiento –“hoja bandera”– pueden lograrse ensilajes de mayor digestibilidad (> 65%), pero con menor biomasa forrajera disponible (< 4500 kg MS/ha). 

Sin bien el cultivo en este estado juvenil contiene más proteína bruta y la fibra es más digestible, también contiene más agua (>70%), más potasio, más nitrógeno no proteico y menores concentraciones de carbohidratos –CH solubles y fibrosos–. Así, en términos nutricionales, esto podría resultar en materiales con desbalances y de menor estabilidad fermentativa. 

En cambio, el “grano pastoso” está en un buen momento ya que permite contar simultáneamente con mayor contenido y cantidad de MS, a la vez que con un equilibrio de nutrientes más adecuado. Además, en este estado fenológico, por la menor humedad de las plantas (60-65%), pueden efectuarse picados directos sin necesidad de “oreo” previo, lo cual simplifica las operaciones y minimiza pérdidas. 

Comparados al maíz, naturalmente son recursos con menos CH solubles y, por tanto, la fermentación láctica durante el almacenamiento, aún con un compactado adecuado, es más lenta y menos estable. Muchos especialistas recomiendan aplicar al forraje picado algún tipo de inoculante que contribuya a mejorar el proceso fermentativo dentro del silo, como también a estabilizarlo fuera de él durante el suministro. 

El rol nutricional de estos ensilajes en los sistemas ganaderos es clave: por excelencia, son fuentes primordiales de fibra, tanto digestible –energía metabolizable– como “efectiva” –buffer ruminal–. Su contribución estratégica como fuente de fibra para equilibrar las dietas de vacas y novillos de alto desempeño es actualmente de importancia superlativa; en muchos planteos intensivos confinados o semi-confinados, las cantidades de concentrados que se utilizan son elevadas, al punto de poner en riesgo la salud de los animales debido a los recurrentes problemas de acidosis ruminal y sus patologías asociadas. 

En tal sentido, para lograr máxima eficiencia de conversión, tanto el contenido de MS como el tamaño final de partícula del forraje son las variables prioritarias a regular con precisión. Los materiales con 35 a 40% de MS y un tamaño medio de partícula –picado de precisión–, de 1,3 a 1,8 cm cumplen acabadamente los objetivos nutricionales. En dietas total mezcladas (TMR), por ejemplo, son componentes recomendables para combinar con ensilajes de maíz o sorgos, aportando además proteína adicional (11 a 13% PB). 

Al igual que los ensilajes de praderas, estos recursos constituyen una buena alternativa para suplementar a los animales durante el verano o para reemplazar a las pasturas cuando hay limitaciones para el pastoreo normal. Asimismo, son excelentes alimentos para vaquillonas, vacas secas y vacas en transición a la lactancia, no sólo por la calidad de su fibra sino también por los niveles aceptables de proteínas, compatibles a los requeridos por estas categorías. Desde el punto de vista mineral permiten, además, mantener un discreto balance anión-catión en las dietas del pre-parto inmediato de vacas de alta producción.



Más información:
Miriam Gallardo – INTA Castelar
mgallardo@cnia.inta.gov.ar       

Melones: el destape no es negocio   

Ensayos realizados por el INTA Media Agua –San Juan– indican que el uso de manta térmica en melones permite aumentar el número de frutos y una cosecha precoz.

“En el mercado, los mejores precios para el melón se obtienen en diciembre y por esto el productor busca precocidad, además de buenos rendimientos”, explicó Silvia Cortez, especialista de esa unidad del INTA.

Según Cortez, los materiales híbridos representan una tecnología adoptada por la mayoría de los productores debido a los altos rendimientos y precocidad en cosecha. “Por la proximidad a fechas festivas –durante el mes de diciembre– la demanda de melón es alta y los precios son más convenientes para el productor”.

La manta térmica complementa el uso del mulching plástico y favorece el ingreso de la fruta al mercado más temprano que lo habitual. “Es una fina tela sintética, de filamentos de polipropileno, con muy buena resistencia mecánica, tiene aditivos UV y es totalmente permeable al agua y al aire”, detalló Débora Lavanderos, del INTA Media Agua.

Luego de la siembra o trasplante, “la manta puede colocarse en forma de microtúneles –con soportes dispuestos como arcos– o simplemente se la sitúa sobre el cultivo, sin estructura alguna”, señaló Lavanderos. 

En ensayos realizados desde el INTA Media Agua, evaluaron dos materiales híbridos comerciales de melón: Sun Dew y Silver Express. “Con el uso de la manta cosechamos el cultivar Sun Dew a los 86 días, mientras que el resto, a los 90 días”, destacó Cortez y además resaltó: “Conseguimos aumentar el número de frutos por parcela entre 0,5 y 2,17”.

La manta es permeable, lo que permite aplicar agroquímicos para el control de plagas y enfermedades. Su uso permite cosechar temprano y concentrar producción en los primeros cortes.

El ciclo de producción de melón, de siembra a cosecha, es de unos 120 días. En la actualidad se utilizan materiales híbridos cuyo ciclo abarca de 80 días –precoces– a 90 días.
 
 
 
Más información:
Silvia Cortez - INTA Media Agua
amagua@sanjuan.inta.gov.ar      

Expeller de soja: valor agregado y calidad 

El proceso de extrusado-prensado de soja en origen permite agregar valor a la producción primaria.

El expeller de soja, subproducto que se obtiene luego del proceso de extrusado y prensado, “es un concentrado con un importante contenido proteico, por lo general entre 40 y 47% sobre sustancia seca”. Así lo indicó José María Méndez, especialista del INTA Totoras –Santa Fe–.

El expeller sigue la cadena de producto balanceado y transformación en proteína animal, cerdo, pollo, huevo, leche, carne bovina y en muchos casos la industrialización de etiqueta hasta llegar a la góndola. “Una parte de la producción de expeller se exporta a Chile; la otra forma parte de un balanceado (95 a 97% de expeller, 3 a 5% de maíz)”, expresó Méndez.

El proceso de extrusión es el único capaz de cocinar, expandir, esterilizar, deshidratar parcialmente, estabilizar y texturizar los granos en general y las oleaginosas en particular. Esta nueva actividad productiva genera expeller de muy alta calidad; además, “al ser realizada en pequeñas plantas pymes genera un alto impacto económico y social”, destacó Méndez y agregó: “Es un primer paso para aquellos productores que decidieron agregarle valor a sus granos”.

El expeller de soja cuenta con un contenido de aceite que oscila entre 5 y 8% mientras que la harina de soja tiene entre 0,5 y 2,0%. De acuerdo con el especialista, el proceso de extracción de aceite por solventes es mucho más eficiente que el de extrusado y prensado.

“En el proceso de extrusión, al elevarse la temperatura, se produce la modificación de la estructura de la proteína –gelatinización– lo que favorece su digestibilidad”, detalló.

En términos generales, los procesos de extrusión y prensa, bien controlados –temperaturas elevadas por un periodo corto de tiempo–, son los que pueden generar los materiales de mejor calidad –más digestibilidad–, con menor daño de la proteína y mayor contenido de aminoácidos esenciales, fundamentalmente lisina.

Por su parte, Mario Bragachini, coordinador del Proyecto de Eficiencia de Cosecha, Poscosecha y Agroindustria en Origen del INTA Manfredi –Córdoba–, se refirió a la importancia del agregado de valor en origen en relación al impacto social y económico: “En los últimos años se instalaron 200 plantas de extrusado-prensado de soja que producen aceite y expeller a nivel de pymes”, esto se traduce en “más de 1.300 puestos de trabajo directo que le permiten al productor recibir una mayor renta por el grano de soja”.

Producir expeller y aceites con calidad es uno de los puntos críticos de control en una planta de extrusión-prensado de soja. Méndez y Bragachini acuerdan en que la formación del clúster potenciará a esta temática hacia proyectos mucho más ambiciosos que los actuales, con mayor generación de puestos de trabajo y renta.

Según un relevamiento realizado por el INTA, se detectaron 153 plantas en funcionamiento en las provincias de Buenos Aires (60), Santa Fe (43) y Córdoba (50).

Se estima que para junio de 2011 se instalarían 150 nuevas plantas en todo el país, que sumadas a las ya existentes totalizarían unas 300 plantas a escala nacional. Por otra parte, la producción total de soja extrusada prensada en origen en la Argentina sería de 3,5 millones de toneladas, lo que daría lugar a 3.400 nuevos puestos de trabajo directo en origen, relacionados a la soja.



Más información:
José María Méndez - INTA Totoras
atotoras@correo.inta.gov.ar 

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PUBLICACIONES

Trigo. Actualización 2010 // $30.- En esta publicación se presentan los resultados de evaluación de cultivares y variedades doble propósito de trigo. A lo largo de la publicación se analiza el comportamiento de cultivares de ciclo corto y largo, con diferentes dosis de nitrógeno. Además, esta edición presenta un informe que muestra la situación económica del cultivo y las perspectivas futuras. Autor: Proyecto regional de producción agrícola sustentable. La librería del INTA permanecerá cerrada desde el 27/12/2010 hasta el 31/01/2011

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INSTITUCIONALES

El INTA Informa se despide de 2010

A partir de este número, el semanario INTA Informa suspenderá su publicación hasta fines de febrero de 2011. Quienes desearan continuar en contacto con las novedades en investigación y extensión del INTA, pueden hacerlo ingresando al sitio de 
noticias del INTA.      

PRONOSTICO DEL TIEMPO

Consulte el pronóstico del tiempo elaborado por el Instituto de Clima y Agua del INTA Castelar, extendido a 4 días -con una tendencia a 7- y válido para todo el país.

CURSOS Y JORNADAS  

Mar 15/18
XXVIII Curso internacional de entrenamiento en congelamiento de semen e inseminación artificial en ovinos y caprinos
INTA Bariloche, Río Negro
(02944) 422731
plopez@bariloche.inta.gov.ar 

Abr 15/17
INTA Expone 2011:
Región Pampeana
Marcos Juárez, Córdoba
prensains@correo.inta.gov.ar  

Jun 14/17
II Curso internacional de entrenamiento en transferencia y vitrificación de embriones en ovinos
INTA Bariloche, Río Negro
(02944) 422731
plopez@bariloche.inta.gov.ar 

Más cursos del INTA en www.inta.gov.ar/info/intainfo/capacitacion.htm

La información originada en las diferentes unidades del INTA fue procesada por la Gerencia de Comunicación e Imagen Institucional - INTA. Chile 460 2º piso, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, (011) 4339-0600. 
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