La mayoría de los campos se encuentran con muy poca o sin disponibilidad forrajera, casi siempre de baja calidad, debido a la sequía. Aunque el balance hídrico mejorara a la brevedad, el momento de mayor acumulación de forraje ya pasó.
Ante esta situación, el Proyecto Ganadero del Centro Regional Buenos Aires Norte del INTA pone a disposición una serie de recomendaciones orientadas a adecuar la carga ajustando la alimentación, realizar un manejo eficiente de la suplementación y lograr disponibilidad forrajera para transitar el invierno y lo que resta del año.  

 
Adecuar la carga animal y ajustar la alimentación del rodeo

Es aconsejable separar el rodeo en categorías, para adecuar la nutrición a cada una de ellas, suplementando de acuerdo al estado y alimento disponible. Por ejemplo, las vaquillonas preñadas tendrán prioridad por sobre las preñadas. En casos extremos, donde deba recurrrise a bajar la carga drásticamente, podrán destinarse a venta en primer término vacas vacías, viejas, enfermas, toros viejos y toros no aptos para el servicio. 

Resulta conveniente anticipar el destete y conservar sólo las vaquillonas de reposición, vendiendo las que no se van a entorar. Si existen animales para engorde, una alternativa es venderlos o darlos en capitalización.

En las categorías de engorde, es necesario definir las prioridades en función del peso y estado de los animales teniendo en cuenta el objetivo de venta en el menor plazo posible. Las categorías prioritarias son las vaquillonas y los novillos próximos a terminarse. Para éstas, habrá que evaluar la posibilidad de darles una alimentación que les permita mantener ganancias de peso superiores a los 650 gr. por animal y por día. Las vacas de negocio y novillos de menos de 350 kg. son categorías que admiten restricciones que implican como mínimo el mantenimiento del  peso.

Para los terneros, es preciso fijar un nivel de alimentación que permita ganancias de al menos 400 gr. por animal y por día con el fin de no comprometer su desarrollo.

La mala alimentación favorece la aparición de problemas sanitarios. La consulta a un veterinario es la mejor forma de prevenirlos. 

 
Emplear correctamente los alimentos concentrados

Los granos presentan una altísima concentración energética por lo que su uso está indicado para todas las situaciones, variando las cantidades según los requerimientos.

La alimentación con base exclusiva a granos y/o subproductos requiere de un estricto acostumbramiento, y obliga a intensificar la vigilancia de la hacienda para detectar animales con problemas digestivos. 

Cuando constituyen un alto porcentaje de la dieta (mayor al 1.5% del peso vivo), es necesario realizar un estricto acostumbramiento con incrementos en el suministro de no más del 0,25% del peso vivo de grano cada 4 días.

Los subproductos como afrechos y afrechillos presentan las mismas consideraciones que los granos, con un 60-70% de la energía de estos pero con más fibra, por lo que son menos problemáticos.

La siguiente tabla muestra a manera de ejemplo algunas alternativas de alimentación para diferentes categorías. En estas sugerencias se contempla la inclusión de un porcentaje mínimo de fibra en la ración en la forma de rollo o silaje. En los casos donde no se disponga de los mismos existen alternativas pero requieren de ciertas precauciones para su implementación:

 
Alternativas de composición de raciones (kg tal cual por animal por día) y costo estimado

(1) No incluye el costo del silaje

Mejorar la disponibilidad de forraje

Durante el resto del verano y el otoño, es preferible utilizar las pasturas unos días después de que hayan cubierto el suelo. Sobrepastorear las pasturas y pastizales, los deteriorará y retardará el rebrote siguiente. En el caso de pasturas compuestas por gramíneas, se aconseja respetar un remanente promedio de 5-10 cm.

Para aumentar la disponibilidad de pasto, en pastizales y aquellas pasturas compuestas por gramíneas, es posible fertilizar con nitrógeno (urea o UAN) desde principios de marzo. En esta época no se recomiendan altas dosis de nitrógeno: dosis de 110 kg de urea/ha son suficientes (125 l UAN/ha). 

Es necesario prever la siembra de verdeos con anticipación, haciendo barbechos a fines de recuperar el agua en el perfil. Se aconseja recurrir a la tecnología disponible para asegurar una alta eficiencia de acumulación de forraje (semilla de alta calidad, proteger la semilla con insecticidas sistémicos, utilizar fertilizantes arrancadores en la siembra, emplear dosis de siembra adecuadas para estas circunstancias). 

Una  buena dosis de fertilizante al inicio de la siembra permite equilibrar más la oferta de forraje en los tres o cuatro pastoreos que se pudieran realizar, ya que algunos verdeos (como avena) tienden a concentrar más la producción a principio del ciclo.

Es necesario optar por una elección de especies y cultivares de verdeos de invierno para encadenar según las necesidades previstas. Por ejemplo, en otoño la velocidad al primer pastoreo es cebada > avena > raigrás; mientras que en invierno el raigrás y centeno rebrotan más rápido que la avena. El mercado de semillas ofrece diversas alternativas para ello.

Resulta posible implantar un trigo doble propósito a fin de tener hasta dos pastoreos y una media cosecha de grano. Hay que sembrarlos a mediados de marzo, utilizando variedades de ciclo intermedio-largo con buena capacidad de rebrote. A fines de julio, cuando comienza a subir el ápice de crecimiento, habrá que retirar la hacienda y agregar fertilizante según disponibilidad de nitratos en suelo.

La alternativa de la siembra con avión de raigrás anual sobre maíz o soja permite adelantar el aprovechamiento. Sobre soja se debe hacer cuando la soja comienza amarillear.

Si se van a sembrar pasturas en suelos fértiles, el uso de 5-6 kg. de cebadilla criolla en la mezcla permite adelantar el primer pastoreo entre 20 y 30 días con respecto a mezclas que no contienen esta especie. 

El otoño es una época poco recomendable para henificar y obtener heno de adecuada calidad. En caso de que las condiciones climáticas lo permitan, es aconsejable utilizar acondicionadores de forraje para acelerar el secado y favorecer la conservación de hojas en especies leguminosas. Una alternativa es la conservación de forraje de pasturas bajo la forma de henolaje y silaje.  

Para mayor información, contáctese con las unidades del INTA en el norte bonaerense:

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O escriba un email a comunicavillegas@correo.inta.gov.ar  y su consulta será derivada a un especialista

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