09 de diciembre de  2002
INTA EEA Concepción del Uruguay Artículos de Divulgación Técnica

Virosis en cultivos hortícolas
 Ing. Agr. Juan Valiente

Según Gibbs y Harrison, los virus son parásitos transmisibles con un ácido nuclérico inferior a 3 x 102 daltons en peso y que necesitan ribosomas y otros componentes de las células huéspedes para su multiplicación.
 

Las características de estos virus pueden resumirse en: pequeño tamaño lo cual hace que sean invisibles en el microscopio óptico; son parásitos obligatorios, no pudiendo multiplicarse fuera de organismos vivos ya que su única forma de vida es el interior de las células, ya que cualquier producto que actuara contra el virus, lo haría primero contra la propia planta; incapacidad de penetrar por sí solos en las plantas, debido a ello necesitarán agentes transmisores y otros mecanismos (tratamientos, heridas, etc.) que les permita ponerse en contacto con las células vivas 

A Principales virosis encontradas en los cultivos hortícolas
 
1.- Virosis en Solanáceas
 
1.1.- Virus transmitidos por áfidos
 
1.1.1.- Virus del mosaico del pepino (Cucumber mosaic virus, CMV). Este virus afecta a numerosas especies de plantas, tanto hortícolas como ornamentales y malas hierbas, sobre todo al aire libre. Se ha identificado en pimiento y tomate; entre las malas hierbas en Senecio vulgaris, Capsella bursapastoris (Zurrón), Stellaria media (Hierba pajarera), Malva silvestris (Malva), Sonchus sp. (Cerraja común), Lamium purpureum, Urticae dioica, etc. La sintomatología de los virus transmitidos por áfidos, varían mucho dependiendo de la especie a la que afecta, de la raza del virus, de la fecha de contaminación de la planta; cuando la infección es precoz los daños son mayores que si la infección es tardía.

1.1.2.- Virus Y de la patata (Potato virus Y, PVY) Se distribuye prácticamente por todo el mundo. Su gama de huéspedes está prácticamente limitada a solanáceas, aunque algunos miembros de las familias Amarantáceas, Quenopodiáceas Compuestas y Leguminosas son susceptibles. Dentro de las solanáceas ataca a patata, pimiento, tomate y tabaco. La sintomatología en pimiento se manifiesta porque se produce oscurecimiento y necrosis de los nervios foliares, necrosis en flores, defoliación, necrosis en tallo; en frutos alteraciones de color, deformaciones y manchas. En tomate, los síntomas se manifiestan en hojas con un suave mosaico y manchas necróticas internerviales visibles por el haz y por el envés que, a veces, se extienden a peciolos y tallos. El crecimiento de las plantas se reduce y la producción disminuye. Este virus se transmite de forma no persistente por 25 especies de pulgones, aunque no se transmite por semilla en ninguna de las especies que infecta, aunque si pasa al tubérculo en el caso de la patata.

1.1.3.- Métodos de lucha contra virus transmitidos por pulgón No existen métodos curativos para el control de virosis, ya que es imposible eliminar la infección por métodos químicos, como se puede hacer en hongos y bacterias, por lo que hay que ir a métodos preventivos encaminados a reducir las plantas huéspedes reservorio de virus y proteger a los cultivos de los insectos vectores. Algunos de los métodos empleados para luchar contra estos virus transmitidos por áfidos son:

• Eliminación de malas hierbas en las parcelas y alrededores, ya que actúan como reservorio de virus, así como de sus insectos vectores, además muchas de estas malas hierbas transmiten el virus por la semilla (Stellaria media), por lo que éste se puede perpetuar de un cultivo a otro.

• Protección de semilleros para evitar contaminaciones precoces, reduciendo la gravedad de la enfermedad. Es necesario impedir a los pulgones llegar a los semilleros, protegiendo los mismos, ya que la transmisión del virus por el pulgón es muy rápida.

• Uso de variedades resistentes o tolerantes.

• Pulverizaciones con aceites minerales.

• Utilización de acolchado plástico reflectante (transparente o plateado).

1.2.- Virus transmitidos por trips
 
1.2.1.- Virus del bronceado del tomate (Tomato spotted wilt virus, TSWV). Este virus se detectó por primera vez en España en 1989 (Valencia y Almería), en pimiento y tomate, teniendo una rápida difusión. Afecta, principalmente, a pimiento y tomate, sobre todo, al aire libre; es especialmente grave su presencia en semilleros, por los problemas epidemiológicos que acarrea. Es un virus muy polífago, siendo capaz de infectar a 350 especies de plantas. Las mayores pérdidas se producen en los cultivos hortícolas y ornamentales. La sintomatología es muy variable, dependiendo de la planta huésped a la que afecta y del propio virus en sí (según sea una raza u otra tienen distinta agresividad), además con el paso del tiempo deja de ser infectivo, así como de otros factores externos como temperatura, edad de la planta, etc. Los síntomas generales son: falta de crecimiento (mal desarrollo y en algunos casos enanismos), clorosis, necrosis, distorsión de las hojas y anillos concéntricos en frutos donde aparecen manchas circulares. La transmisión de este virus se realiza mediante varias especies de trips (T. tabaci, Frankliniella occidentalis, F. fusca, F. Schultzen) de forma no persistente. El TSWV puede ser adquirido por las larvas y no por el adulto del trips. La transmisión se realiza sólo por el adulto, que ha corrido en estado de larva, en plantas afectadas.

La transmisión por semillas está citada en tomate (Jones y Crowley), el virus aparentemente es transportado en el tegumento, pero no en el embrión, según otros autores no hay transmisión por semillas, sino que el peligro está en las plantas de multiplicación vegetativa. Los métodos de lucha contra TSMV pueden ser manejados adoptando prácticas culturales que previenen o limitan la actividad de los vectores y por el uso de cultivos con resistencia genética para el virus, para el vector o para ambos. Los métodos de lucha más aconsejados son:

• Eliminación de plantas afectadas.

• Eliminación de malas hierbas tanto en el cultivo como en los alrededores ya que juegan un papel importante en la incidencia y desarrollo de las enfermedades víricas y además este virus al ser polifago, se perpetúa de un cultivo a otro en estas plantas que actúan como reservorios.

• Control de vectores aunque resulta especialmente difícil, ya que los tratamientos químicos contra el vector no siempre resultan eficaces.

• Utilización de variedades resistentes. Actualmente no existen en el mercado variedades resistentes, aunque se está trabajando en su búsqueda y se espera que en los próximos años se puedan conseguir.

• Protección de semilleros para evitar contaminaciones precoces

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Artículo obtenido del boletín editado por EEA INTA Concepción del Uruguay
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