04 de abril de 2007
INTA EEA Balcarce C O M U N I C A C I O N E S

Secadora Experimental de Semillas Forrajeras

Para ofrecer soluciones a los productores de semillas forrajeras, técnicos del INTA han diseñado una secadora experimental portátil. El INTA espera utilizar esta secadora experimental para determinar las condiciones adecuadas de secado de las simientes de diferentes especies forrajeras en sus zonas típicas de producción. De esta manera se determinarán las humedades máximas de cosecha en cada zona (compatibles con el secado) y el caudal de aire adecuado para lograr el secado de la semilla con mínimas pérdidas de calidad. 

Hay dos de ellas operativas: una en la EEA Balcarce y la otra en la EEA Pergamino donde se espera realizar las primeras experiencias de secado para la próxima campaña 2007/08. 

La importancia de esta secadora se basa en que la cosecha de semillas de especies forrajeras se realiza a menudo con humedades superiores a las consideradas como seguras. Esto hace que, previo a su almacenamiento definitivo, las simientes deben ser sometidas a un proceso de secado.

De no contarse con capacidad de secado la cosecha se debe retrasar lo suficiente como para permitir el secado natural a campo. Esta práctica, extensamente difundida, frecuentemente resulta en pérdidas de calidad de la semilla (pérdida de poder germinativo), retraso en la liberación de los lotes y, en definitiva, pérdidas económicas para el establecimiento. 

También el poder germinativo de las semillas decrece por el ataque de hongos en el almacenaje. Los hongos del almacenaje encuentran condiciones favorables para su desarrollo cuando la humedad de la semilla es elevada respirando y consumiendo la materia seca de las semillas. Como resultado de la metabolización libera anhídrido carbónico, agua y calor. 

El correcto manejo en la postcosecha de las semillas de forrajes se basa en la premisa de almacenarlas sanas, secas, limpias y libre de insectos. 

El secado artificial de semillas forrajeras se realiza con aire natural o baja temperatura (AN/BT). Una limitante de los sistemas de secado AN/BT es el relativamente largo tiempo de secado, motivo por el cual, si no es correctamente operado, puede resultar en pérdidas de calidad de la semilla (pérdida significativa del poder germinativo). Para minimizar dichas pérdidas de calidad durante el secado es necesario relacionar el caudal de aire de secado y la humedad inicial de la semilla a las condiciones climáticas del lugar (ej.: en climas cálidos se debe contar con mayor caudal de aire y/o menor humedad inicial de la simiente que en climas templados). El objetivo final es lograr bajar la humedad de las simientes a valores seguros antes de que se produzcan pérdidas de calidad.

Para más información sobre este tema contactarse con:
Ing. Jorge Castaño (jcastanio@balcarce.inta.gov.ar) 
Ing. Ricardo Bartosik (rbartosik@balcarce.inta.gov.ar) 
Tel: 02266-439100