Introducción

A partir de la crisis económica de fines del 2001 se elaboró un nuevo esquema de política económica que buscaba mejorar la competitividad externa de las actividades exportables. Para ello, una de las primeras medidas consistió en la depreciación de la moneda local para lograr mas eficiencia en las ventas externas de productos transables. La inestabilidad financiera produjo sin embargo que, al término de los primeros seis meses de 2002, la devaluación alcanzara el 280%. A diferencia de otros períodos históricos de aumentos del tipo de cambio, en este caso, por la alta capacidad ociosa y la recesión de la economía, los precios internos aumentaron en menor proporción permitiendo un valor del peso competitivo para las exportaciones.

De este modo en enero de 2003 mientras el tipo de cambio había aumentado un 220 %, la inflación –medida por el Índice de Precios al Consumidor- lo había hecho un 43 % y la inflación mayorista –Índice de Precios Internos Mayorista (IPIM)- era, en igual período, de 119 %.

Durante el quinquenio siguiente se produjo una lenta erosión de la competitividad del tipo de cambio ya que este, entre enero ’03 y diciembre ’07 el mismo tuvo, en moneda corriente, una leve baja del 2% mientras que el IPIM, en igual período, subió un 49 % llegando por ello la tasa de cambio en diciembre ‘07a valores similares a los del período de la convertibilidad de la década del ’90.

Esta situación, que tendía a abaratar los alimentos exportables expresados en moneda doméstica, fue contrarrestada por la tendencia a la suba de los precios internacionales de los granos.

Se pueden indicar a lo largo del período analizado, dos objetivos en la política de impuestos a la exportación. En un primer momento –febrero y abril de 2002- se buscó aliviar los efectos de la fuerte devaluación en el consumo en los primeros meses postconvertibilidad, de esta forma en febrero se estableció un 10% de retenciones a todos los productos primarios exportables. Posteriormente, en abril del mismo año se establecieron un 23.5% de derechos de exportación en soja y girasol y 20% en trigo , maíz y sorgo granífero.

El segundo objetivo fue el control de la inflación. A este respecto, a partir de 2004 se observó una tendencia creciente de los precios internacionales que obedeció a factores que aumentaron la demanda (mayor ritmo de crecimiento y consumo de China e India, creciente desarrollo de biocombustibles), esto produjo que, a partir de 2007, la tendencia se incrementara ocasionando que el rubro alimentario fuera un factor de inflación interna en diversos países. Por ello, para contener este efecto, primeramente se subió el arancel en soja al 27.5% en febrero ’07 y luego en diciembre del mismo año se volvió a incrementar el impuesto a la oleaginosa al 35%. En esta última fecha también se aumentaron el resto de alícuotas quedando el girasol en 32%, trigo en 28% y maíz en 25%. Solamente se mantuvo el sorgo granífero en el porcentaje original de 20%. Por último a mediados de marzo ’08 se estableció un esquema de "retenciones móviles" de acuerdo a los precios internacionales que aumentó en un principio –según los valores de febrero ’08- los impuestos en oleaginosas en valores mayores a los de fin del año anterior..

El objetivo de este informe es evaluar, en el período enero 2002 / marzo 2008, la incidencia de estos cambios en la evolución de los precios internos de los granos y su comparación con los valores del mercado internacional en base a la cotización FOB Puertos Argentinos.

Desarrollo

Se muestra en el cuadro 1 la evolución de los precios internos e internacionales en el último año de la convertibilidad.

Cuadro 1: Cambios en los precios internos e internacionales en el año 2001 

Se observa que los cuatro cultivos mantuvieron similar relación entre los cambios de precios internos y externos ya que al no existir aranceles al comercio exterior se transmitían directamente las variaciones de los mercados internacionales a los precios internos.

Seguidamente, en el cuadro 2 se muestra la variación en el período de devaluación de comienzos del 2002.

Cuadro 2: Cambios en los precios internos e internacionales en la primera parte de 2002

En el cuadro se muestra el aumento de competitividad debido al alto tipo de cambio ya que, a pesar de la imposición de retenciones, los precios internos en moneda constante –es decir ya eliminado el efecto inflacionario- subieron marcadamente respecto a las variaciones de los precios internacionales, de esta forma pasaron a ser mas competitivos expresados en U$S.

En el cuadro 3 se indican los datos del último período con cambios en los aranceles de exportación.

Cuadro 3: Cambios en los precios internos e internacionales en 2007 y 2008.

Del cuadro surge una relación negativa entre los cambios de valores internacionales –positivas en todos los productos- respecto a las variaciones internas, excepto en maíz el cual tiene un aumento interno mas amplio que el cambio externo, en esto posiblemente influyó el manejo de la operatoria del registro de exportaciones.

El cuadro 4 muestra los precios internos al comienzo y final del período de seis años analizado.

Cuadro 4: Precios internos en moneda constante entre extremos del período 

Se observa que los precios internos, aún corregidos por el efecto de la inflación mayorista,

–mediante el IPIM- muestran un aumento en términos reales. Este cambio es, sin embargo, menor al aumento de los precios externos en igual período por el efecto depresor conjunto de la inflación interna respecto al tipo de cambio y la política impositiva referida a los granos exportables.

Para evaluar otro importante efecto interno de las políticas de precios agrícolas en el cuadro 5 se muestra la capacidad de compra del salario del peón respecto al valor de los granos. Para ello se consideró el salario de ley del peón rural en relación a dos valores, por una parte un promedio de los precios de los cuatro productos agrícolas considerando el precio interno y por otra el promedio del valor FOB, en ambos casos se muestra el comienzo y al final del período analizado.

Cuadro 5: Poder de compra del salario del peón general

De este modo se observa en ambos casos una baja en el poder de compra del salario, pero con mayor efecto depresor en el caso de usar los precios internacionales. Esto indica que las medidas de política permitieron aislar parcialmente el efecto de la suba de precios de los commodity. Teniendo en cuenta que la participación de los alimentos en el índice de precios, según INDEC, es 31,3%, la mejora del poder de compra del consumidor fue entonces de 10,6% en el período.

Comentarios

De acuerdo a ello se puede indicar que, se ha podido obtener mejoras parciales en dos objetivos, por una parte se mantuvo -en términos reales- una cierta suba, siguiendo la tendencia internacional, en el precio interno de los productos agrícolas y, por otra parte también se evitó una baja importante en el poder de compra del consumo

Finalmente se puede concluir que, en el mediano plazo analizado, fue positivo el resultado de las regulaciones desde el punto de vista del consumidor. Sin embargo, a largo plazo es importante también incentivar, mediante políticas sectoriales (crediticias, abaratamiento de insumos, desarrollo territorial, etc) una mayor oferta agrícola diversificada para lograr un equilibrio en la producción que será además benéfico para la demanda.

Fuente:

• Boletín Informativo Techint, 2007. Nº 324. Anexo estadístico, 75 pp.

• Bolsa de Cereales de Buenos Aires, www.bolsadecereales.com pagina web vista 07/04/08

• Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), www.indec.mecon.gov.ar , pagina web vista 08/04/09

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